Charles Tolomas

Charles Tolomas

Biographie

Naissance	17 mars 1706 Avignon
Décès	22 septembre 1762 (à 56 ans) Avignon
Nom de naissance	Charles Pierre Xavier Tolomas
Activités	Bibliothécaire, rhéteur, prêtre

Autres informations

Ordre religieux	Compagnie de Jésus (à partir de 1723)
Membre de	Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon (1740-1762)

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Charles Tolomas, né le 17 mars 1706 à Avignon et décédé en 22 septembre 1762 à Avignon, est un jésuite français enseignant et bibliothécaire à Lyon au collège de la Trinité. Il est surtout connu pour avoir défendu les jésuites contre l'article « Collège » publié en 1753 par d'Alembert dans l'Encyclopédie, et avoir, semble-t-il, insulté ce dernier en latin.

Biographie

Enfance

Charles Pierre Xavier Tolomas est né à Avignon, le 17 mars 1706^[1], de Esprit Gabriel de Tolomas marié le 16 décembre 1696 à sa seconde épouse, Marguerite de Bouchard des Moriers^[2].

Charles a trois sœurs – Marie Catherine, Hélène Xavière, Marie Élisabeth – et un frère, Joseph Ignace Alexandre^[3].

Vie adulte

Il entre chez les jésuites à l'âge de 17 ans, et vient à Lyon au collège de la Trinité, où il enseigne diverses matières.

Élu le 2 mars 1740 à l'Académie des beaux-arts de Lyon, il est surtout connu pour avoir défendu les jésuites contre l'article « Collège » publié en 1753 par d'Alembert dans le tome III de l'Encyclopédie. Il aurait aussi, semble-t-il, insulté ce dernier en le traitant (en latin) de bâtard lors d'une harangue de rentrée au collège de la Trinité à Lyon, le 30 novembre 1754^[3].

Sa fin de vie est décrite ainsi par Louis Bollioud-Mermet : « Il va à Avignon en 1761, se délasser de ses travaux auprès de ses parents, y fait un plus long séjour qu'il n'avait projeté et meurt dans la maison des noviciats de son ordre le 22 septembre 1762 »^[3]'^[4].

L'affaire Tolomas/d'Alembert

Dans le troisième volume de « l'Encyclopédie » paru en octobre 1753, d'Alembert écrit l'article « Collège » qui dénigre ceux-ci. On peut lire « Je sai que le Latin étant une langue morte, dont presque toutes les finesses nous échappent, ceux qui passent aujourd'hui pour écrire le mieux en cette langue, écrivent peut-être fort mal ; mais du moins les vices de leur diction nous échappent aussi » ou aussi « Un inconvénient de l'éducation des collèges, est que le maître se trouve obligé de proportionner sa marche au plus grand nombre de ses disciples, c'est-à-dire aux génies médiocres ; ce qui entraîne pour les génies plus heureux une perte de tems considérable »^[5].

En retour, le samedi 30 novembre 1754, dans sa harangue latine à la rentrée des classes du collège de la Trinité, le Père Tolomas fait référence à d'Alembert comme « Homuncio cui nec est pater, nec res » (le petit homme, qui n'a ni père, ni biens). Bourgelat, écuyer du Roi à Lyon, rapporte au ministre Malesherbes dans une lettre du 2 décembre 1754, que Tolomas, membre de la Société royale de Lyon (SLR) a « vomi un torrent d'injures contre l'Encyclopédie et les encyclopédistes ». D'Alembert écrit officiellement à la SLR son indignation et ses conditions, et le 28 février 1755, cinq membres de la SRL démissionnent. Tolomas se retirera de la SRL, mais celle-ci fusionnera en 1758 avec l'Académie de Lyon, à laquelle Tolomas appartenait toujours^[6].

Références

Voir aussi

Bibliographie

• Pierre Crépel et Dominique Saint-Pierre (dir.), « Tolomas, Charles Pierre Xavier », dans Dictionnaire historique des Académiciens de Lyon : 1700-2016, éd. ASBLA de Lyon, mars 2017, 1369 p. (ISBN 978-2-9559-4330-4, présentation en ligne), p. 1275-1278  : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Liens externes

• Ressource relative à la recherche :
  • La France savante
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
• L'affaire Tolomas, sur enccre.academie-sciences.fr

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