Début semi-ouvert

Cet article utilise la notation algébrique pour décrire des coups du jeu d'échecs.

Aux échecs, un début semi-ouvert voire un jeu semi-ouvert ou une partie semi-ouverte découle d'une ouverture où les noirs ne répondent pas par le symétrique 1...e5 à l'ouverture du pion roi jouée par les blancs (1. e2-e4). À l'occupation immédiate du centre prônée par les blancs, les noirs répliquent :

• soit par un coup de pion (1... c5, 1... c6, 1... e6, 1... d5, 1... d6 ...) ;
• soit par le contrôle à distance du centre par un cavalier (défense Alekhine 1...Cf6 ou défense Nimzowitsch 1...Cc6).

À la différence des débuts ouverts où les noirs répliquent par le symétrique 1...e5 à l'ouverture du pion roi 1. e4, les débuts semi-ouverts engendrent très peu de transpositions^[1].

Les débuts semi-ouverts sont surtout devenus populaires à partir du XX^e siècle, alors qu'ils n'occupaient que 30 pages de l'ouvrage allemand de référence de 1918, le Handbuch des Schachspiels, contre plus de 650 pages dans le même ouvrage pour les débuts ouverts^[1]. Une raison de la popularité croissante des débuts semi-ouverts tient au fait que « ce sont des ouvertures amenant généralement des positions stratégiques compliquées »^[1]. La tactique est moins prégnante dans les premiers coups que pour les débuts ouverts, et la fragilité du pion f7 n'est plus une épée de Damoclès pour les noirs^[1]. .

Les codes ECO associés aux débuts semi-ouverts vont de B00 à C19.

Historique

• La défense scandinave (1. e4 d5) figurait dans la première partie d'échecs répertoriée avec les règles modernes (« la Dame enragée »), avant l'an 1500^[2].
• La défense sicilienne (1. e4 c5) était déjà pratiquée par Gioachino Greco dit Le Calabrais (il était né en Calabre vers 1600).
• La défense Alekhine (1. e4 Cf6) fut popularisée, mais non inventée, par le Champion du monde Alexandre Alekhine; elle figurait déjà dans un célèbre traité sur les ouvertures écrit par Johann Allgaier (1763-1823)^[2].
• La défense française (1. e4 e6) a été jouée pour la première fois en compétition (sous la forme d'échecs par correspondance) par des joueurs français dans la première moitié du XIX^e siècle^[3].
• La défense Caro-Kann (1. e4 c6) fut popularisée par les joueurs dont elle prit le nom : Horatio Caro (1862-1920) et Marcus Kann (1820-1886)^[4].
• La défense Nimzowitsch (1. e4 Cc6) doit son nom à Aaron Nimzowitsch (1886-1935).
• La défense Pirc (1. e4 d6 2. d4 Cf6 3. Cc3 g6) est nommée ainsi d'après le Yougoslave Vasja Pirc (1907-1980). Les Russes l'appellent Défense Oufimtsev, du nom de l'un des leurs^[5].
• La défense tchèque (1. e4 d6 2. d4 Cf6 3. Cc3 c6) doit son nom aux joueurs tchécoslovaques qui la popularisèrent dans les années 1970 et 1980 (notamment Josef Přibyl (en))^[6].

Notes et références

Bibliographie

• Anatoli Karpov, The Semi-Open Game in Action (The Sicilian Defence, the Caro-Kann Defence, the French Defence, the Pirc-Ufimtsev Defence), Macmillan Publishing Company, 1988, (ISBN 0-02-021801-X).
• Encyclopaedia Modern Chess Opening (EMCO), Semi-Open Games (French Defence, Caro-Kann Defence, Pirc-Ufimtsev Defence, Robatch Defence, Alekhin Defence, Scandinavian Defence, Nimzowitsch Defence), Éditeur-en-chef Nicolaï Kalinichenko (en), 1996, (ISBN 5-89437-001-9).
• Attila Schneider (hu), Les jeux semi-ouverts (Défense Scandinave, Défense Alekhine, Défense Française, Défense Caro-Kann, Défense Pirc-Ufimcev, Défense Tchèque, Défense Nimzowitsch), 2005.

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