A gyakorló buddhisták pontos számát országonként meghatározni nagyon nehéz. A keleti vallások, mint például a buddhizmus is, gyakran keverednek olyan helyi vallásokkal, mint az animizmus, a kínai népi vallás, a konfucianizmus, a sintó és a taoizmus.[9][10][11][12][13][14][15] Az emberek kis hányada dönt úgy, hogy formálisan is menedéket vegyen. Sokan hétköznapi módon gyakorolják csupán a buddhizmust, esetenként keveredve más kapcsolódó vallásokkal. Főként Kelet-Ázsiában van ez így, ahol a buddhizmust már régóta gyakorolják a taoizmus és konfucianizmus mellett egy ún. „Hármas vallásba” vagy „Nagy vallásba” összegyúrva.[16]
A világon élő buddhisták számának becslése nagyban eltér a különböző rendelkezésre álló források szerint.[17] Az eredmény 350 és 500 millió között van.[18][19][20][21][22] Azonban a pontos becslés nagyon nehéz, hiszen sokan nem rendelkeznek semmiféle tagsággal vagy nem látogatnak nyilvános szertartásokat.[23]
A buddhista követők szerint azért is nehéz jól becslést adni sok ázsiai országban, mert a nemzeti, gyakran kommunista kormányok ellenségesek a vallással szemben. Ezekben az országokban a kormány vagy aluljelenti vagy egyenesen letagadja a vallások követőit, ezért gyakori az alulbecslés. Ilyen nehézségekkel kerül szembe a számláló Kína és Észak-Korea esetében. Hasonló történelmi problémák tetéződnek az infrastruktúra gyengeségeivel Laoszban és Vietnamban, ahol még nehezebb az összeszámolás.[8][24][25] A legtöbb buddhista Ázsiában él.
↑BUDDHISM AND ITS SPREAD ALONG THE SILK ROAD. [2011. december 13-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2011. november 20.)
↑"Counting the Buddhist World Fairly," by Dr. Alex Smith
↑U.S. State Department's International Religious Freedom Report 2004; Adherents.com; Garfinkel, Perry. “Buddha Rising.” National Geographic DEC. 2005:88 - 109.; The CIA World Factbook Archiválva 2010. január 5-i dátummal a Wayback Machine-ben
↑Gary Gach. The Complete Idiot's Guide to Understanding Buddhism. Alpha, 2004. ISBN 1592572774.
↑books.google.com - The Complete Idiot's Guide to Understanding Buddhism, by Gary Gach
↑ abBuddhists in the world. [2016. október 29-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑ abBBC Vietnamese - Tây Tạng một cái nhìn toàn cục Emphazide (the fifth text paragraph): Trong một bài mới đây trên Newsweek, tác giả Christian Caryl cùng cộng tác viên từ Ấn Độ, Đài Loan và Trung Quốc đã cho rằng 'từ tôn giáo kêu gọi hòa bình', với chừng 1,5 tỉ người Phật giáo đang thành 'một phong trào chính trị và xã hội' ở châu Á.
↑adherents.com. [2008. június 15-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑U.S. Department of States - International Religious Freedom Report 2006: China (includes Tibet, Hong Kong, and Macau). [2010. szeptember 22-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑openDemocracy.net. [2009. június 26-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2013. november 21.)
↑Center for Religious Freedom - Survey Files. [2012. január 4-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2011. november 20.)
↑http://encyclopedia.jrank.org/PAS_PER/HINDKI.html Archiválva 2010. augusztus 11-i dátummal a Wayback Machine-ben Encyclopædia Britannica Eleventh Edition
↑International Religious Freedom Report 2006 - Chile
↑religiousintelligence.co.uk. [2008. április 7-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2009. március 1.)
↑religiousfreedom.lib.virginia.edu. [2011. szeptember 27-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑ abJournal of Global Buddhizmus, Article by Jørn Borup, Department of Study of Religion at University of Aarhus, Denmark. 2008, based on research from 2005[halott link], "There are about 20,000 Buddhists in Denmark." 0,5% of 5.5 million would be 27,500.
↑religiousintelligence.co.uk. [2007. szeptember 27-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. szeptember 4.)
↑religiousintelligence.co.uk, religiousfreedom.lib.virginia.edu Archiválva 2008. június 17-i dátummal a Wayback Machine-ben
↑religiousfreedom.lib.virginia.edu Archiválva 2008. július 23-i dátummal a Wayback Machine-ben, religiousintelligence.co.uk
↑state.gov Archiválva 2009. július 15-i dátummal a Wayback Machine-ben, religiousintelligence.co.uk
↑ abReligion In Britain, 2001
↑American Religious Identification Survey, 2001. [2006. szeptember 13-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑CIA The World Factbook - United States of America
↑state.gov. [2009. július 15-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑state.gov. [2009. július 15-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑religiousintelligence.co.uk. [2007. szeptember 27-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. szeptember 4.)
↑state.gov. [2009. július 15-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑Archivált másolat. [2010. december 29-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑ abstate.gov
↑dailystar.com.lb Archiválva 2011. március 12-i dátummal a Wayback Machine-ben, state.gov Archiválva 2009. július 15-i dátummal a Wayback Machine-ben
↑state.gov. [2009. július 15-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑religiousintelligence.co.uk, http://religiousfreedom.lib.virginia.edu Archiválva 2007. november 6-i dátummal a Wayback Machine-ben, state.gov Archiválva 2006. szeptember 19-i dátummal a Wayback Machine-ben
↑religiousfreedom.lib.virginia.edu Archiválva 2007. november 6-i dátummal a Wayback Machine-ben, religiousintelligence.co.uk
↑Population by religion, denomination, religious community, etc., main age groups and sex. [2019. január 7-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. december 6.)
↑state.gov Archiválva 2009. július 1-i dátummal a Wayback Machine-ben, The CIA World Factbook Archiválva 2010. december 29-i dátummal a Wayback Machine-ben
↑religiousfreedom.lib.virginia.edu. [2006. augusztus 29-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. április 6.)
↑El 7% de los fieles profesan una fe que no es la católica
↑state.gov Archiválva 2009. július 15-i dátummal a Wayback Machine-ben, The CIA World Factbook Archiválva 2018. január 26-i dátummal a Wayback Machine-ben
↑religiousfreedom.lib.virginia.edu Archiválva 2008. június 18-i dátummal a Wayback Machine-ben, state.gov Archiválva 2009. július 15-i dátummal a Wayback Machine-ben
↑religiousfreedom.lib.virginia.edu Archiválva 2012. szeptember 5-i dátummal a Wayback Machine-ben, religiousintelligence.co.uk