Chionis

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Chione bianco (Chionis albus)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Ordine	Charadriiformes
Sottordine	Chionidi
Famiglia	Chionidae Bonaparte, 1832
Genere	Chionis Forster, 1788
Specie
Chionis albus Chionis minor
Areale
C. albus: aree di nidificazione C. albus: aree di svernamento C. minor: areale

Chionis è un genere di uccelli caradriiformi diffuso nelle regioni antartiche. È l'unico genere della famiglia Chionidae.^[1].

Descrizione

Sono gli unici uccelli antartici a non avere piedi palmati; hanno il piumaggio completamente bianco e si distinguono solo per la diversa colorazione della faccia e delle zampe; hanno una sorta di guaina cornea che ricopre la parte superiore del robusto becco. Sono all'apparenza paffuti e assomigliano ai piccioni, ma si pensa possano essere simili ai progenitori dei gabbiani e delle sterne.
Sono uccelli solitamente necrofagi, ma all'occorrenza sottraggono uova e pulcini da cormorani e pinguini, come anche rimasugli di cibo. Depongono 2-3 uova bianche chiazzate in cavità rocciose o in fenditure del terreno^[2].

Sistematica

I recenti studi filogenetici sui Caradriiformi hanno appurato che i Chionidae sono imparentati con i Burhinidi e con il piviere di Magellano, elevati tutti al sottordine dei Chionidi^[3]^[4]^[5]^[6].

Comprende due sole specie:^[1]

Chionis albus (J.F.Gmelin, 1789) - chione bianco
Chionis minor Hartlaub, 1841 - chione minore

Note

^ ^a ^b (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Chionidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 13 maggio 2014.
^ Harrison, Colin J.O., Encyclopaedia of Animals: Birds, a cura di Forshaw, Joseph, London, Merehurst Press, 1991, p. 109, ISBN 1-85391-186-0.
^ Christidis and Boles, p. 128
^ Christidis and Boles, p. 132
^ Paton, Tara A. & Baker, Allan J. (2006): Sequences from 14 mitochondrial genes provide a well-supported phylogeny of the Charadriiform birds congruent with the nuclear RAG-1 tree. Mol. Phylogenet. Evol. 39(3): 657–667. DOI: 10.1016/j.ympev.2006.01.011 (HTML abstract)
^ Paton, T.A.; Baker, A.J.; Groth, J.G. & Barrowclough, G.F (2003): RAG-1 sequences resolve phylogenetic relationships within charadriiform birds. Mol. Phylogenet. Evol. 29: 268-278. DOI: 10.1016/S1055-7903(03)00098-8 (HTML abstract)