Esplorazione rettale

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Un'esplorazione rettale è un esame interno del retto effettuata da un medico o da un infermiere. L'esplorazione rettale digitale (ERD o DRE in inglese) è la procedura più semplice.

Descrizione

Il paziente viene messo in una posizione in cui l'ano sia accessibile e rilassato, in decubito laterale sinistro (posizione di SIMS, o ginecologica o genupettorale). Il medico indossa un guanto, esegue un "appoggio di confidenza" per evitare la contrazione riflessa dello sfintere anale esterno e successivamente inserisce il dito indice, ben lubrificato, attraverso l'ano, valutando così la mucosa del canale anale e la competenza contrattile del muscolo sfintere interno e pubo-rettale in risposta a stimoli riflessi (colpo di tosse o stimolazione puntiforme della mucosa perianale) o a richiesta (ponzamento).

Ispezione

Dopo aver aperto l'orifizio anale ad una prima ispezione sarà possibile visualizzare:

perdita di feci
ano beante
cicatrici/escoriazioni
ragadi
tramiti fistolosi esterni
spasmi riflessi dello sfintere
prolasso di base o sotto stimolo
emorroidi

Palpazione

All'esplorazione digitale sarà possibile apprezzare:

difetti dello sfintere (muscolatura circolare dell'apparato sfinteriale)
stenosi anali
patologia prostatica
rettocele anteriore (cedimento della parete vaginale)
sanguinamento
forza di contrazione dello sfintere

Invitando inoltre il paziente ad effettuare una manovra di ponzamento (strain) è possibile verificare l'adeguato rilassamento del muscolo puborettale, l'eventuale prolasso e la sua entità.

Scopo

Questo esame può essere usato:

per la diagnosi delle appendiciti (un dolore acuto al premere del medico di un certo punto può indicare appendiciti acute);
per la diagnosi del tumore nel retto;
per valutare la tonicità dello sfintere anale;
nei maschi, per la diagnosi del tumore alla prostata, soprattutto dell'ipertrofia prostatica benigna e del carcinoma;
nelle femmine, per la palpazione ginecologica degli organi interni
per la diagnosi e/o rottura dei fecalomi