Gandiva

Gāṇḍīva (in sanscrito: |गाण्डीव) è l'arco magico di Arjuna, il principale guerriero Pandava nel poema epico indù Mahābhārata^[1]. Il Gāṇḍīva punisce le persone malvagie e permette di combattere contro 100 000 guerrieri contemporaneamente^[1]^[2].

Leggenda

Secondo la leggenda, l'arco fu creato dal dio Brahmā che lo custodì per 1000 anni. Successivamente passò di mano numerose volte: Prajapati lo conservò per altri 1 000 anni, Indra per 3 585 anni, Chandra per 500 anni ed infine Varuṇa per 100 anni^[1]. A quel punto Agni, il dio del fuoco, decise bruciare la foresta di Khandavaprastha, per riconquistare il suo potere e il suo splendore. Chiese l'aiuto di due guerrieri, Krishna e Arjuna. Quest'ultimo era uno dei migliori arcieri di tutti i tempi e richiese ad Agni un arco che si adattasse alle sue abilità. Agni chiese quindi a Varuṇa di cedere l'arco ad Arjuna. Varuṇa consegnò l'arma assieme a due faretre che avrebbero fornito un numero inesauribile di frecce^[3]. Secondo alcune tradizioni fu Shiva a donare l'arco al guerriero Pandava^[4].

L'arma fu utilizzata da Arjuna nella guerra di Kurukṣetra, contro la dinastia Kaurava.

Più tardi i Pandava decisero di ritirarsi sull'Himalaya. Lungo il cammino, nei pressi del fiume Brahmaputra, apparve Agni e chiese ad Arjuna di restituire Gāṇḍīva a Varuṇa, perché apparteneva agli dei. Arjuna obbedì e gettò l'arco nelle acque^[5].

Note

^ ^a ^b ^c Williams, p. 132.
^ Bane, p. 72.
^ Mahabharata, p. 129.
^ Dharma, p. 252.
^ Mahabharata, p. 844.

Bibliografia

(EN) George M. Williams, Handbook of Hindu Mythology, Oxford University Press, 200, ISBN 978-0195332612.
(EN) Vyasa's Mahabharatam, Tulika Publishers, 2015, ISBN 978-8181467423.
(EN) Theresa Bane, Encyclopedia of Mythological Objects, McFarland, 2020, ISBN 978-1476676883.
(EN) Krishna Dharma, Mahabharata: The Greatest Spiritual Epic of All Time, Torchlight Publishing, 1999, ISBN 978-1887089173.