ポッサム

この項目では、有袋類の動物について説明しています。その他の用法については「ポッサム (曖昧さ回避)」をご覧ください。

クスクス型亜目

ドメイン	:	真核生物 Eukaryota
界	:	動物界 Animalia
門	:	脊索動物門 Chordata
亜門	:	脊椎動物亜門 Vertebrata
綱	:	哺乳綱 Mammalia
目	:	双前歯目 Diprotodontia
亜目	:	クスクス型亜目 Phalangeriformes

学名

Phalangeriformes
Szalay in Archer, 1982^[1]

和名

クスクス型亜目^[2]

上科・科

クスクス上科 Phalangeroidea
- ブーラミス科 Burramyidae
- クスクス科 Phalangeridae
フクロモモンガ上科 Petauroidea
- チビフクロモモンガ科 Acrobatidae
- フクロモモンガ科 Petauridae
- リングテイル科 Pseudocheiridae
- フクロミツスイ科 Tarsipedidae

ポッサム（Possum）は、オーストラリア区のオーストラリア、ニューギニア島、スラウェシ島に生息する小型ないし中型の樹上有袋類。また、ニュージーランドへポッサムの一種であるフクロギツネが移入された。分類学的には双前歯目クスクス型亜目（Phalangeriformes）の複数の科にまたがっており、厳密な定義はない^[3]。

名称はアメリカ大陸に住むオポッサム（アルゴンキン語に由来）から来ている。これらはしばしば混同され、オーストラリアではポッサムのことをオポッサムということがあり、北米ではキタオポッサムのことをポッサムということがある。しかし、オポッサムは分類学的にはオポッサム目オポッサム科で、同じ有袋類であるという以上には近縁ではない。

生態と形態

ポッサムは、夜行性で日中は木の洞などに作った巣に隠れている。単独か、つがいとその子供で生活する。生態系的には北半球におけるリスに類似するとされる。後肢の指は親指と他の指が対向し木の枝をつかむことが出来る。また、人差し指と中指はくっついていて一本の指のように見える。雌雄の差が少なく外見からは区別が難しい。

主なポッサム

クスクス型亜目には6科があるが、その全てにポッサムと呼ばれる種がおり、あわせて約30種になる。

クスクス科 Phalangeridae
- ポッサムを含む代表的な科。大きくポッサムとクスクスに分けられる（共に分類学的なグループではない）。この科のポッサムの中でも代表的なフクロギツネ (Common Brushtailed Possum、Trichosurus vulpecula）は体長約50cm、体重約2.5kgとポッサムの中で最大級で、ブラシ状の尾が特徴である。草食性だが昆虫などを食べることもある。
リングテイル科 Pseudocheiridae
- フクロムササビ以外はリングテイル (Ringtail Possum) と総称される。代表種はハイイロリングテイル (Common Ringtail Possum、Pseudocheirus peregrinus )。長い尾を持ち、枝に巻き付けて木に登る助けになる。また、巣の材料にするための小枝を尾で巻き付けて運んだりもする。草食性。
ブーラミス科 Burramyidae
- ピグミーポッサム (Pygmy Possum) と総称される。ポッサムの中で最も体が小さいグループで、昆虫などを餌にする。ブーラミス (Mountain Pygmy Possum、Burramys parvus)、フクロヤマネ (Eastern Pigmy Possum、Cercartetus nanus) などの種がある。一番小さいチビフクロヤマネ (Tasmanian Pygmy Possum、Cercartetus lepidus) は体長6.5cmほどしかない。フクロヤマネの名は、ヤマネのように冬眠することから。
フクロミツスイ科 Tarsipedidae
- フクロミツスイ (Honey Possum、Tarsipes rostratus) の1属1種。オーストラリア南西部にのみ生育する、ネズミ大のポッサム。長い先端がブラシ状になった舌を持ち、花の蜜や花粉をなめとり餌とする。このため歯は退化している。
フクロモモンガ科 Petauridae
- 背中の縞模様が特徴的なフクロシマリス (Striped Possum、Dactylopsila trivirgata)、絶滅が危惧されているフクロモモンガダマシ Leadbeater's Possum、Gymnobelideus leadbeateri) を含む科。雑食性で昆虫や果実、樹液を餌にする。
チビフクロモモンガ科 Acrobatidae
- ニセフクロモモンガ (Feather-tailed Possum、Distoechurus pennatus) が属する。

参考文献

[脚注の使い方]

^ Colin P. Groves, “Order Diprotodontia,” In: Don E. Wilson & DeeAnn M. Reeder (eds.), Mammal Species of the World (3rd ed.), Volume 1, Johns Hopkins University Press, 2005, Pages 43-70.
^ 川田伸一郎、岩佐真宏、福井大、新宅勇太、天野雅男、下稲葉さやか、樽創、姉崎智子ほか「世界哺乳類標準和名目録」『哺乳類科学』第58巻別冊、2018年、1–53頁、doi:10.11238/mammalianscience.58.S1。
^ 遠藤秀紀「第1章有袋類の多様性」『有袋類学』東京大学出版会、2018年、1-31頁。