USA-234または打上げ前の名称NRO launch 25(NROL-25)は、2012年4月3日にヴァンデンバーグ空軍基地から打上げられたアメリカ合衆国の偵察衛星であり、アメリカ国家偵察局 (National Reconnaissance Office: NRO) が運用中のものである。将来画像アーキテクチャー (FIA)プログラムの一部であるレーダー・イメージング衛星であるトパズ(Topaz)衛星シリーズの1基と同定されている[1]。
USA-234 はユナイテッド・ローンチ・アライアンス社によって、デルタ IV ロケットを用いて打上げられた。これはデルタ Vロケットの Medium+(5,2) 構成による最初のフライトであった[2]ロケットは2012年4月3日 23:12:57 UTC に、ヴァンデンバーグ空軍基地打上げ複合施設 6 から打上げられた[3]。この打上げは NRO launch 25 と同定され、デルタ IVロケットとしては19回目のフライトに当たる。ロケットには識別符号 Delta 359 が割り振られ、Electraと命名された[4]。
この衛星の軌道と任務は公式には機密事項であるが、アマチュア観測者達たちはこの衛星が遠地点高度1096km、近地点高度1076km、軌道傾斜角123°の軌道上にあることを突き止めている[5]。
脚注
- ^ Krebs, Gunter. “FIA-Radar 1, 2, 3, 4”. Gunter's Space Page. 2012年4月9日閲覧。
- ^ Ray, Justin (2012年3月28日). “Delta 4 poised for one last 'first flight' milestone”. Spaceflight Now. 2012年4月9日閲覧。
- ^ Ray, Justin (2012年4月4日). “Delta 4 rocket successfully lofts surveillance satellite”. Spaceflight Now. 2012年4月9日閲覧。
- ^ Krebs, Gunter. “NROL launches”. Gunter's Space Page. 2012年4月9日閲覧。
- ^ Molczan, Ted (2012年4月6日). “NROL-25: search TLE update”. Seesat. 2012年4月9日閲覧。
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