Dextraan

Dextraan is een complex, vertakt polysacharide dat bestaat uit verschillende glucose-eenheden aaneengeschakeld in ketens van variabele lengte.

Typisch is de steeds aanwezige ruggengraat van [α(1,6) glucose]_n moleculen, verder komen α(1,2), α(1,3) en/of α(1,4) vertakkingen voor. (Zie voor de uitleg van de code het artikel glucose).

Dextraan werd ontdekt door Louis Pasteur als een microbiologisch product in wijn^[1], maar massaproductie werd pas mogelijk nadat de Amerikaanse onderzoekster Allene Jeanes een proces ontwikkelde dat gebruikmaakt van bacteriën.

Toepassingen

• geleermiddel in levensmiddelen, broodverbeteraar
• bloedplasmavervanger, preventie trombose
• cosmetica, geneesmiddelen,...
• Geproduceerd in de melkzuurbacterie Streptococcus mutans, veroorzaakt tandbederf