Kręgi kulturowe Ameryki Północnej i Środkowej

W celu podkreślenia odrębności kulturowej różnych plemion Indian Ameryki Północnej i Środkowej wyróżnia się tzw. kręgi kulturowe (zwane też przez niektórych autorów areałami, obszarami lub regionami kulturowymi). Ich liczba i obejmowany obszar różnią się w zależności od autora (źródła).

Klasyfikacja Drivera

Okręgi kulturowe Ameryki Północnej

Według amerykańskiego antropologa Harolda E. Drivera „krąg (areał) kulturowy to obszar geograficzny zajmowany przez pewną liczbę ludów charakteryzujących się pewnym podobieństwem kulturowym, a jednocześnie wyraźną odmiennością w stosunku do ludów z innych obszarów”.

Driver wyróżnił w Ameryce Północnej i Środkowej 17 kręgów kulturowych:

  1. Arktyka Zachodnia
  2. Arktyka Centralna i Wschodnia
  3. Subarktyka Yukon
  4. Subarktyka Mackenzie
  5. Subarktyka Wschodnia
  6. Wybrzeże Północno-Zachodnie
  7. Wielkie Równiny
  8. Preria
  9. Wschód
  10. Kalifornia
  11. Wielka Kotlina
  12. Baja California
  13. Południowy Zachód
  14. Płaskowyż
  15. Meksyk Północno-Wschodni
  16. Mezoameryka
  17. Archipelag Karaibski

Na potrzeby swej książki Za ścianą wigwamu (Wyd. TIPI, Wielichowo 2002) Marek Hyjek wyróżnia np. następujące kręgi kulturowe:

  1. Subarktyka
  2. Wybrzeże Północno-Zachodnie
  3. Płaskowyż
  4. Wielkie Równiny
  5. Preria
  6. Wschód
  7. Kalifornia
  8. Południowy Zachód
  9. Wielka Kotlina

Podobnych klasyfikacji powstało wiele, często też dyskutuje się ich zasadność.